El Neolítico

Tras el fin de la última glaciación, hace aproximadamente 12 000 años, se inicia un periodo de cambios que culminará con la domesticación de plantas y animales, y con ello el inicio de una nueva etapa en la historia de la humanidad, denominada Neolítico.

Si bien este periodo debe su nombre al mejoramiento en las técnicas del trabajo de la piedra (piedra pulida), el Neolítico está asociado a un cambio mucho más profundo, uno relacionado con los modos de subsistencia y de vida de los seres humanos.

Piedras pulidas del período Neolítico

Puntas de flecha período Neolítico

Los conocimientos del medio y los desarrollos alcanzados previamente, posibilitaron que ciertas comunidades iniciaran un lento proceso de experimentación y domesticación de plantas y de animales, lo que permitió el desarrollo de nuevas actividades de subsistencia: la agricultura y la ganadería.

Desarrollo de la agricultura y ganadería.

Este fenómeno se presentó en distintas partes del mundo, en los que cada comunidad inició este proceso bajo condiciones muy distintas, en cuanto a entornos, recursos, tiempos y velocidades, siendo probablemente el foco más antiguo de neolitización el denominado Cercano Oriente u Oriente Próximo.

Con el desarrollo de la agricultura y la ganadería, los seres humanos transitaron de una economía depredadora a una economía productora, lo que provocó una serie de cambios, entre ellos, una nueva relación con el entorno y la consolidación de nuevos modos de vida.

Para poder cultivar plantas y criar ganado, los seres humanos se vieron incentivados a establecerse paulatinamente en lugares fijos, iniciándose así procesos de sedentarización, que derivaron en la conformación de aldeas.

En este tipo de espacios se propició el desarrollo de nuevas técnicas y artefactos (cerámica, textiles, herramientas, entre otros), los que transitarían largas distancias mediante las primeras formas de comercio.

Cerámica período Neolítico.

Los estudios de vestigios materiales, especialmente los vinculados al arte rupestre y al arte desplegado sobre objetos cotidianos, han permitido conocer en alguna medida las ideas, preocupaciones y creencias de algunos de los grupos humanos desarrollados durante el periodo Neolítico.

Desarrollo de la rueda

Primeros textiles

Fue durante este periodo que se comenzaron a construir unas estructuras conocidas como megalitos, para las que fue necesario el trabajo conjunto y organizado de muchos seres humanos.