Formación del Estado Moderno.

En el transcurso de los primeros siglos de la Edad Moderna surgió en Europa una nueva organización política, el Estado Moderno.

Su creación y consolidación fue el resultado de un largo proceso que se inició con el nacimiento de los Estados monárquicos y la centralización del poder en la figura del rey.

Estos Estados monárquicos fortalecieron su poder en detrimento de la nobleza feudal, para lograr imponerse por sobre los múltiples señoríos que habían surgido a partir del desarrollo del feudalismo medieval. Crearon ejércitos propios, consolidaron la administración del reino, y aseguraron y expandieron sus fronteras mediante guerras, alianzas o casamientos.

Entre los factores que favorecieron el surgimiento de los Estados monárquicos, destacan: el aumento del poder de los reyes desde fines de la Edad Media por el debilitamiento de los señores feudales, debido al desarrollo de las Cruzadas y los conflictos entre señores; la alianza con la burguesía, que a cambio del apoyo financiero a los reyes deseaba más libertades para desarrollar sus actividades comerciales; el dominio y control de los territorios, pues a partir del siglo XIV, la justicia y la administración pasaron a estar bajo el control de las monarquías que, con ello, pudieron garantizar el cobro regular de impuestos y así aumentar su riqueza.

Los primeros Estados monárquicos fueron Francia, España e Inglaterra, mientras que el Sacro Imperio Romano Germánico siguió manteniendo un sistema con rasgos feudales, en los que los príncipes participaban en la elección del emperador, que luego era coronado por el Papa.

Europa Año 1000

Europa durante el siglo XIV

Europa durante el siglo XVI

LAS CIUDADES-ESTADO ITALIANAS

En la península itálica, el Estado moderno se expresó en un sistema distinto a los Estados monárquicos. Desde el siglo XI, producto de la importancia que adquirió el intercambio comercial, las ciudades desarrollaron su autonomía política. Algunas de ellas consiguieron libertades otorgadas por los reyes, lo que les permitió constituirse como ciudades-estado independientes.

Ejemplo de esto fueron las ciudades del norte de la península: Génova, Milán, Venecia y Florencia, cuya administración presentaba las características del Estado moderno. Se trató de ciudades ricas e independientes, que se organizaron en su mayoría como repúblicas, gobernadas por familias poderosas y con instituciones políticas propias.

EL PARLAMENTARISMO EN INGLATERRA

En Inglaterra, durante el siglo XVI, el rey estableció acuerdos con nobles y burgueses para poder gobernar. Se determinó la admisión de representantes de las ciudades, burgos y condados en el Parlamento. Sin embargo, en 1603 subió al trono Jacobo I, primer rey de la dinastía Estuardo, que se caracterizó por mantener el control absoluto de su gobierno. La consecuencia inmediata fue el conflicto permanente con el Parlamento y el estallido de tres guerras civiles entre 1642 y 1651.

En 1688 la dinastía Estuardo fue derrocada sin derramamiento de sangre, razón por la cual este hecho se conoce como la Revolución Gloriosa. El Parlamento entregó la corona a Guillermo III de Orange, quien aceptó sus términos. Se estableció así una monarquía parlamentaria, que tendió al equilibrio de poderes entre el rey y el Parlamento, consagrándose algunos derechos como la elección de los miembros del Parlamento sin intervención de la Corona. El poder del rey quedó más restringido y, desde ese momento, requirió de la autorización del Parlamento para crear impuestos o suspender leyes.

Guillermo III de Orange

EL PODER ABSOLUTO DE LOS REYES

En territorios de los estados modernos de las actuales Francia y España, la concentración del poder en las manos del monarca fue un proceso que se consolidó entre fines del siglo XV e inicios del XVI, momento en que los Estados territoriales transitaron hacia una administración de poder absoluto, forma de gobierno que predominó en Europa occidental hasta el siglo XVIII. Uno de los argumentos en que se basó el poder absoluto, fue la teoría del derecho divino, defendida principalmente por Jacobo Bossuet (1627-1704), clérigo e intelectual francés. 

Como en todo proceso histórico, sobre el absolutismo existen diferentes puntos de vista historiográficos, como los del historiador francés Roland Mousnier y el inglés Perry Anderson. 

Durante el período en que se desarrolló el absolutismo (siglos XVI al XVIII), la organización social predominante en Europa se caracterizó por su división en estamentos, grupos sociales determinados por el nacimiento: nobleza, clero y estado llano.

ESPAÑA

Entre los siglos VIII y XV, el actual territorio español correspondía a un conjunto de reinos cristianos y musulmanes. El camino hacia la unificación del Estado y la centralización del poder estuvo marcado por una serie de acontecimientos que permitieron el desarrollo de este proceso.

El casamiento de Isabel I de Castilla y Fernando II de Aragón (1469) inició la unificación de sus reinos. El proceso continuó con la toma de Granada, ocupada desde el siglo VIII por los musulmanes, y la llegada de Cristóbal Colón a América en 1492, que extendió el Imperio hasta el otro lado del Atlántico. Los reyes se empeñaron en unificar la religión, la lengua, la política exterior, y organizar la hacienda pública y el ejército.

Carlos I (1500-1558), primer rey de la dinastía de los Habsburgo, fue proclamado emperador del Sacro Imperio Romano Germánico como Carlos V (1519), llegando a gobernar uno de los mayores imperios del mundo.

Aplicó medidas centralistas y enfrentó el avance turco otomano por el mar Mediterráneo y el continente europeo; mantuvo disputas con Francia, y combatió a los príncipes protestantes en Alemania.

Carlos I de España ( también conocido como Carlos V de Alemania)

Carlos I abdicó en 1556. A su hijo Felipe II (1527-1598), le entregó España, las posesiones italianas, los Países Bajos, y las colonias de ultramar. A su hermano, Fernando I, le cedió el Imperio y los territorios austriacos.

Felipe II modernizó la administración, luchó contra los turcos, enfrentó el alzamiento independentista de los Países Bajos y mantuvo tensas relaciones con Inglaterra. Las guerras llevaron a que el Imperio se declarara en bancarrota en 1557, 1575 y 1596.

Felipe II de España

FRANCIA

Si bien Luis XIV es el máximo exponente del absolutismo francés, fue durante el reinado de Luis XIII (1610 - 1643) que se pudo consolidar el absolutismo. El cardenal Richelieu, presidente del Consejo Real entre 1624 y 1642, amplió las fronteras hacia el este y el sur; instauró un sistema de intendentes, funcionarios de la monarquía encargados de las regiones; impulsó la creación de compañías comerciales; financió la construcción naval y de infraestructura; e inició la colonización de Canadá, la Guyana Francesa y las Antillas.

GLOSARIO

Estado Moderno: Forma de organización política caracterizado por la centralización del poder y la unificación territorial y cultural.

República: forma de organización del Estado en la que la máxima autoridad es elegida por los ciudadanos por un tiempo determinado. Por extensión se les llama así a algunos regímenes no monárquicos.

Parlamento: asamblea legislativa, es decir, encargada de crear las leyes. Desde el siglo XIV, en Inglaterra está compuesta por la Cámara de los Lores y la de los Comunes.

Derecho divino: doctrina según la cual el rey poseía el derecho soberano de acceder al gobierno. Este era entregado por Dios a la sucesión hereditaria.